Une hausse du niveau de la mer de 2 cm par an suffirait à dévaster de vastes bandes de terre dans les zones côtières fragiles d’Afrique de l’Ouest, surtout dans les deltas densément peuplés de la Gambie, du Nigeria, du Burkina Faso et du Ghana, selon des spécialistes réunis à la conférence de l’ONU à Accra.

La menace vient des glacier du Groenland qui pourraient fondre beaucoup plus rapidement que prévu sous l’effet du changement climatique, accélérant de ce fait la montée du niveau des océans, que les experts du Giec avaient, dans un premier temps, estimé entre 18 et 59 cm d’ici la fin du siècle, par rapport à 1990, avant de renoncer à donner une valeur limite à la hausse prévisible du niveau des océans.

Certaines partis de Lagos, la capitale économique du Nigeria sont dé inondées fréquemment alors que la progression des eaux marines salées à l’intérieur des terres agricoles fertiles rendra l’au non potable et inutilisable pour l’agriculture.