Bernard Kouchner a rappelé, à l’occasion d’une conférence sur le financement des systèmes de santé dans les pays pauvres, qui réunissait les représentants de 65 pays, institutions internationales, organisations non gouvernementales et entreprises privées, que la santé était la condition première du développement, en estimant qu’il fallait impérativement impliquer les populations, y compris financière quand c’est possible.

Les ONG ont rappelé à cette occasion que les gouvernements africains se sont engagés à consacrer 15% de leur budget à la santé et en demandant aux pays riches à honorer leurs promesses d’aide aux pays en vois de développement, qui ne peuvent pas vivre sans appel à la charité.

Plusieurs ONG ont estimé que la gratuité de l’accès aux soins était le seul garanti d’une couverture maladie universelle, car les systèmes d’assurance-maladie dans les pays en voie de développement excluaient les plus pauvres.