La dengue, une maladie virale propagée par le moustique Aedes aegyptin, provoque une forte fièvre, des maux de tête et des douleurs articulaires, qui peut rapidement devenir hémorragique et mortelle, sévit depuis 2002 dans la région de Rio, avec près de 300 000 cas recensés en 2002, lors d’une première épidémie et déjà plus de 100 000 depuis le début de cette année avec près de 100 morts.

Accusé de ne pas avoir pris à temps les mesures nécessaires, le gouvernement a mobilisé depuis 1 200 soldats et a monté trois hôpitaux de campagne pour donner les premiers soins aux malades, de plus quelques 150 spécialistes en provenance d’autres Etats du Brésil ont été appelés en renfort, ceux de Rio étant débordés.

Plusieurs ambassades, dont celle de France, alertent sur leurs sites les voyageurs et leurs ressortissants des risques et donnent des conseils de protection contre cette épidémie.